Polideportivo

Automovilismo: Rally Mundial

Hirvonen lidera el Rally de Japón
y Grönholm abandona

EFE
El piloto finlandés Mikko Hirvonen (Ford)
dio la sorpresa en la primera etapa del Rally
de Japón, que lidera. Los dos contendientes
al título corrieron desigual suerte, ya que
Sébastien Loeb es segundo y Marcus Grönholm,
líder del Mundial, tuvo que abandonar
por una salida de pista.
En cuanto a los españoles, Dani Sordo es cuarto
y Xevi Pons, séptimo. Este último se
permitió el lujo de marcar el mejor tiempo
en la última especial.Grönholm, líder del
Mundial con cuatro puntos de ventaja sobre
Loeb, tuvo que abandonar tras la cuarta
especial. Una salida de pista que le hizo chocar
con el tronco seco de un árbol cortado le dañó
seriamente el habitáculo del coche, y aunque
los mecánicos intentaron la reparación no lo
consiguieron a tiempo. Podría reincorporarse
en la segunda etapa, aunque con una
penalización de cinco minutos por cada tramo
no disputado. Ha faltado a seis, por lo tanto
estaría a treinta minutos y sin opciones a nada.
La primera etapa no fue fácil.
Gran parte del recorrido de este año es nuevo,
y de los tramos que repiten algunos han
cambiado, justo lo que le ha costado a Grönholm
el abandono. Las pistas eran rápidas pero la
grava estaba húmeda, lo que la hacía muy
resbaladiza.
El finlandés Hirvonen tomó el liderato de la
prueba tras el sexto tramo, tras el abandono
de su compañero de equipo en Ford, que era
líder cuando sufrió el percance en la cuarta
especial. Desde el principio supo agarrarle el
ritmo a la difícil prueba nipona y siempre se
mantuvo entre los mejores tiempos de los
tramos, y fruto de esa regularidad es que esta
en la punta.
Segundo es Loeb tras el abandono de su gran
contrincante en el Mundial, debe hacer una
carrera inteligente y no arriesgar en exceso, algo
que le puede costar el abandono.
No tuvo un día fácil ya que sufrió de problemas
en el auto y perdió la confianza para atacar.
Sólo pudo marcar un único mejor tiempo.
Otra de las sorpresas fue el finlandés Jari-Matti
Latvala (Ford). Comenzó de líder y ahí se mantuvo
durante cinco tramos, salvo en el tres en que fue
superado por Grönholm, del que pretende ocupar
su puesto una vez éste se retire a final de temporada.
Es tercero y sigue en la pomada por el primer puesto,
pero Loeb e Hirvonen aún son mucho para él.